WASHINGTON – Hoy, los senadores John Cornyn (R-TX) y Ted Cruz (R-TX) y los representantes Henry Cuellar (TX-28), Vicente González (TX-15) y Sheila Jackson Lee (TX-18) enviaron una carta al fiscal general Merrick Garland y a la directora del Consejo de Política Interior de la Casa Blanca, Susan Rice, solicitando una exención permanente para el centro de detención regional del condado de Willacy en Raymondville, Texas y el centro de detención de Río Grande en Laredo, Texas.

“Como señaló la jueza Rosenthal en su carta del 7 de julio de 2022, la orden ejecutiva ha creado numerosas consecuencias imprevistas, que han afectado principalmente a los derechos constitucionales y a la seguridad física de los detenidos en prisión preventiva. Como resultado de la Orden Ejecutiva, los detenidos ahora deben viajar entre 160 y 240 millas ida y vuelta para comparecer ante el tribunal. Esto ha provocado largos periodos de confinamiento en espacios abarrotados, con grilletes durante todo el día, para cientos de detenidos en prisión preventiva.”

“El impacto de la Orden Ejecutiva afectará a cientos de puestos de trabajo y perjudicará a las economías locales. El cierre del Centro de Detención Regional del Condado de Willacy causó que cientos de empleados perdieran sus medios de vida, dejando a las familias sin una fuente estable de ingresos durante un período de gran incertidumbre económica. Ahora, los esforzados funcionarios de prisiones y empleados del Centro de Detención de Río Grande y sus familias pronto se enfrentarán a las mismas sombrías circunstancias.”

“La excepción solicitada no carece de precedentes. Tanto el Northeast Ohio Correctional Center en Youngstown, Ohio, como el Western Region Detention Facility en San Diego, California, recibieron exenciones de la Orden Ejecutiva. Los detenidos en el Valle del Río Grande enfrentan circunstancias similares a las que enfrentan los detenidos en Ohio y California. Compartimos la esperanza de que la Administración extienda la misma exención a nuestros centros de detención del sur de Texas”.

Antecedentes:

En enero de 2021, la Administración Biden emitió una Orden Ejecutiva que ordenaba al Fiscal General no renovar los contratos del Departamento de Justicia con centros de detención de propiedad privada, lo que ha causado problemas económicos y administrativos a las comunidades y sistemas judiciales del sur de Texas.

El texto completo de la carta puede consultarse a continuación y aquí.

26 de julio de 2022

El Honorable Merrick B. Garland

Departamento de Justicia de EE.UU.

950 Pennsylvania Avenue, NW

Washington, D.C. 20530

La Honorable Susan Rice

Director del Consejo de Política Interior

La Casa Blanca

1600 Pennsylvania Avenue, NW

Washington, D.C. 20500

Estimado Fiscal General Garland y Directora Susan Rice:

Los abajo firmantes escribimos en referencia a la Orden Ejecutiva 14006, titulada “Reforma de nuestro sistema de encarcelamiento para eliminar el uso de centros privados de detención de delincuentes” (“Orden Ejecutiva”). Nos preocupa el impacto de la Orden Ejecutiva sobre los derechos constitucionales de los acusados, la seguridad pública, la administración de justicia y los puestos de trabajo de cientos de tejanos. Por lo tanto, solicitamos respetuosamente una exención permanente de la Orden Ejecutiva tanto para el centro de detención regional del condado de Willacy en Raymondville, Texas, como para el centro de detención de Río Grande en Laredo, Texas.

Todos hemos proporcionado cartas y comentarios a la Administración sobre este tema desde que el centro de detención regional del condado de Willacy cerró el 31 de marzo de 2022. Como señaló la Jueza Presidenta Rosenthal en su carta de 7 de julio de 2022, la Orden Ejecutiva ha creado numerosas consecuencias imprevistas, que han afectado principalmente a los derechos constitucionales y a la seguridad física de los detenidos en prisión preventiva. Como consecuencia de la Orden Ejecutiva, los detenidos deben viajar ahora entre 160 y 240 millas ida y vuelta para comparecer ante los tribunales. Esto ha provocado largos periodos de confinamiento en espacios abarrotados, con grilletes durante todo el día, para cientos de detenidos en prisión preventiva. La orden ejecutiva también ha retrasado las comparecencias ante los tribunales, ha prohibido las comparecencias familiares y ha impedido el acceso de los detenidos en prisión preventiva a la asistencia letrada. Como dijo el juez presidente Rosenthal, “[e]l sistema depende de que estos detenidos tengan un acceso rápido a un abogado, seguido de comparecencias rápidas ante el tribunal y audiencias de alegaciones y sentencias.”

Todos estos problemas se agravarán si la administración cierra el Centro de Detención de Río Grande. De hecho, si esta ubicación cierra como está previsto en octubre de 2023, 1.600 detenidos sufrirán las consecuencias. Sin embargo, los efectos sufridos por estos presos preventivos repercutirán en otras partes del sur de Texas. De hecho, el desplazamiento de los presos preventivos tanto del centro de detención regional del condado de Willacy como del centro de detención de Río Grande supone una carga no sólo para los presos preventivos, los jueces y los abogados del distrito sur de Texas, sino también para los centros de los alrededores que se ven obligados a acoger a los presos preventivos. Colocar a los detenidos en prisión preventiva en instalaciones superpobladas, alojar a los testigos colaboradores con los acusados condenados o confiar en pequeñas cárceles locales superpobladas no es la solución.

Además, el impacto de la Orden Ejecutiva afectará a cientos de puestos de trabajo y perjudicará a las economías locales. El cierre del centro de detención regional del condado de Willacy provocó que cientos de empleados perdieran su medio de vida, dejando a las familias sin una fuente estable de ingresos durante un periodo de gran incertidumbre económica. Ahora, los esforzados funcionarios y empleados del Centro de Detención de Río Grande y sus familias pronto se enfrentarán a las mismas sombrías circunstancias.

La excepción solicitada no carece de precedentes. Tanto el Northeast Ohio Correctional Center de Youngstown (Ohio) como el Western Region Detention Facility de San Diego (California) se beneficiaron de excepciones a la orden ejecutiva. Los detenidos del Valle del Río Grande se enfrentan a circunstancias similares a las de los detenidos de Ohio y California. Compartimos la esperanza de que la Administración extienda la misma excepción a nuestros centros de detención del sur de Texas.

Por lo tanto, los abajo firmantes nos unimos a la solicitud de las partes interesadas del sur de Texas, incluidos los jueces del Distrito Sur de Texas, el Servicio de Alguaciles, la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas, el Defensor Público Federal y el Representante del Distrito del Panel de la Ley de Justicia Penal en el Distrito Sur de Texas, y respetuosamente solicitamos que la Administración haga una excepción a la Orden Ejecutiva y permita que tanto el Centro de Detención Regional del Condado de Willacy como el Centro de Detención de Río Grande funcionen.

Esperamos con interés su pronta decisión y agradecemos la oportunidad de participar en nuevas discusiones sobre el impacto que la Orden Ejecutiva ha tenido en el Distrito Sur de Texas.

Saludos,

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