El proyecto de ley siguió al informe del Wall Street Journal sobre jueces que descuidan los requisitos de divulgación financiera y evitan posibles conflictos de intereses
WASHINGTON – Los senadores estadounidenses John Cornyn (R-TX) y Chris Coons (D-DE) emitieron las siguientes declaraciones después de que la Cámara de Representantes aprobara su Ley de ética y transparencia de los juzgados, que requeriría la publicación en línea de informes de divulgación financiera para los jueces federales y el mandato que presenten informes periódicos de transacciones para ciertas transacciones de valores:
“Uno de los cimientos de la democracia estadounidense es nuestro poder judicial independiente, y es imperativo que los jueces federales cumplan con el mismo estándar de transparencia que otros funcionarios federales en virtud de la Ley STOCK”, manifestó el senador Cornyn. “Esta legislación ayudará a sacar a la luz posibles conflictos de intereses y reforzará la confianza pública en nuestro sistema judicial, y me alegra que esté en camino al escritorio del presidente”.
“Me enorgullece ver que la Ley bipartidista de ética y transparencia de los juzgados se apruebe en la Cámara y se dirija al escritorio del presidente para su firma. Esta ley ayudará a proteger nuestro sistema legal de los conflictos de intereses al aumentar la transparencia en torno a los intereses financieros de los jueces federales. Es un paso importante para garantizar la igualdad de justicia ante la ley. Agradezco al Senador Cornyn y a los Representantes. Ross e Issa por su asociación para hacer avanzar esta legislación hasta la línea de meta, y espero ver al presidente Biden firmarla como ley”, manifestó el senador Coons.
La legislación está copatrocinada por el presidente del Comité Judicial del Senado, Dick Durbin (D-IL), el miembro de rango Chuck Grassley (R-IA) y los senadores John Kennedy (R-LA), Sheldon Whitehouse (D-RI), Ted Cruz (R-TX). ), y Jon Ossoff (D-GA).
Antecedentes:
La Ley de Ética y Transparencia de los Tribunales requeriría que los informes de divulgación financiera de los jueces federales estén disponibles públicamente en línea y exigiría que los jueces federales presenten informes periódicos de transacciones de transacciones de valores en línea con otros funcionarios federales en virtud de la Ley STOCK. El proyecto de ley, que fue aprobado por unanimidad en el Senado en febrero, enmendaría la Ley de ética en el gobierno de 1978 para:
- Requerir que la Oficina Administrativa de los Tribunales de los EE. UU. cree una base de datos en línea de búsqueda de formularios de divulgación financiera judicial y publique esos formularios dentro de los 90 días posteriores a su presentación, y
- Someter a los jueces federales al requisito de la Ley de STOCK de presentar informes periódicos de transacciones dentro de los 45 días de transacciones de valores superiores a $1.000.
Es importante destacar que el proyecto de ley también conserva la capacidad existente de los jueces para solicitar la redacción de información personal en los informes de divulgación financiera debido a un problema de seguridad.
Según las pautas de ética actuales y la ley federal, los jueces federales tienen prohibido escuchar casos que involucren a una parte en la que ellos, su cónyuge o sus hijos menores tengan un interés financiero. En cambio, se supone que los jueces federales se inhiban en cualquier procedimiento en el que su imparcialidad pueda ser cuestionada. A pesar de esto, un informe reciente del Wall Street Journal encontró que entre 2010 y 2018, más de 130 jueces federales no se recusaron en casi 700 casos en los que ellos o un familiar inmediato tenían acciones en una empresa involucrada en el caso.
Si bien los jueces federales están obligados a presentar informes de divulgación financiera, la ley actual no brinda suficiente transparencia o certeza para que los litigantes disciernan si el juez tiene un conflicto de intereses. El proceso actual para obtener formularios judiciales de divulgación financiera puede ser engorroso y demorar meses o incluso años. Por el contrario, los informes de divulgación financiera del presidente, los miembros del Congreso y los funcionarios designados por el presidente y confirmados por el Senado están fácilmente disponibles en línea.
Los litigantes necesitan acceso en tiempo real a las declaraciones financieras y transacciones de valores de los jueces para preservar la integridad de los procedimientos y garantizar una recusación cuando existe un posible conflicto de intereses en su caso. La Ley de Ética y Transparencia de los Tribunales promulgaría las actualizaciones necesarias a las reglas de divulgación y brindaría a los litigantes y al público una mayor confianza en el sistema judicial.