WASHINGTON – Los senadores estadounidenses John Cornyn (republicano de Texas), Maggie Hassan (demócrata de Nueva Hampshire), Thom Tillis (republicano de Carolina del Norte) y Michael Bennet (demócrata de Colorado) han presentado hoy la Ley de Calidad de la Atención a la Salud Mental y la Terapia de Adicción de los Veteranos, que exigiría a una organización independiente ajena al gobierno realizar un estudio para evaluar la calidad de la atención que reciben los veteranos para el tratamiento de la salud mental y la adicción por parte de proveedores dentro y fuera del Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA):

“A los valientes hombres y mujeres que sirvieron a nuestra nación no se les debe negar nunca el acceso a la atención de alta calidad que merecen”, dijo el senador Cornyn.“Esta legislación reconoce los singulares retos de salud mental a los que se enfrentan nuestros veteranos y pretende mejorar el sistema de la Administración de Veteranos mediante una evaluación independiente de la calidad de vida que estamos proporcionando a los más valientes de nuestra nación.”

“Los veteranos que sufren problemas de salud mental merecen poder acceder fácilmente a profesionales sanitarios cualificados para obtener el apoyo que necesitan”, ha declarado la senadora Hassan. “Esta legislación bipartidista ayudará a los veteranos a tomar decisiones informadas sobre si buscar atención de salud mental a través del VA o proveedores de la comunidad, y proporcionar orientación sobre cómo mejorar los resultados para los veteranos que reciben atención de salud mental. Voy a seguir trabajando para asegurar que los veteranos del Estado de Granito, cuyos grandes sacrificios nos han mantenido libres, reciban la atención médica que necesitan.”

“Es fundamental que la Administración de Veteranos preste servicios de salud mental de la máxima calidad a nuestros veteranos mediante la aplicación de las mejores prácticas de tratamiento disponibles” , declaró el senador Tillis. “Esta legislación permite a la VA mejorar sus servicios de salud mental estudiando las mejores prácticas” administradas por proveedores ajenos a la VA. Los veteranos merecen la mejor atención posible, y estoy orgulloso de copatrocinar esta legislación en nombre de los más de 600.000 veteranos que consideran Carolina del Norte su hogar”.

“Tenemos con nuestros veteranos una enorme deuda de gratitud, y el Congreso debe hacer todo lo posible para garantizar que quienes tanto se han sacrificado por nuestro país reciban la atención y el apoyo que merecen”, afirmó el senador Bennet. “Este proyecto de ley es un paso importante hacia la comprensión de las barreras a las que se enfrentan y la mejora del acceso a los servicios de alta calidad de abuso de sustancias y salud mental para los veteranos de todo el país.”

En la Cámara de Representantes, los representantes Pat Fallon (TX-04) y Sanford Bishop (GA-02) han presentado una legislación similar.

Antecedentes:

El Departamento de Asuntos de los Veteranos alberga el mayor sistema integrado de asistencia sanitaria del país, que presta servicios sanitarios completos a los veteranos del ejército estadounidense inscritos. Sin embargo, estimaciones recientes indican que hasta el 70% de los veteranos que cumplen los requisitos de la VA recibieron atención de proveedores externos. Dada la elevada tasa de suicidios de veteranos debidos a problemas de salud mental y de adicción, es necesario realizar un estudio para comprender mejor si las prácticas actuales proporcionan a nuestros veteranos la mejor calidad de atención mental y de adicción.

El Veterans Mental Health and Addiction Therapy Quality of Care Act exigiría que una organización independiente y objetiva ajena al VA realizara un estudio para:

• Analizar los resultados de instancias comparables de atención a la adicción y la salud mental entre proveedores internos y externos utilizando criterios objetivos como la puntuación de los síntomas y el riesgo de suicidio;
• Averiguar en qué medida los proveedores externos utilizan prácticas basadas en pruebas en el tratamiento de problemas de adicción y salud mental;
• Identificar posibles lagunas en la coordinación entre los proveedores internos y externos a la hora de responder a las personas que buscan atención en materia de adicción o salud mental;
• Evaluar la disponibilidad de atención coordinada para los veteranos que padecen afecciones distintas o relacionadas que puedan estar afectando a su salud mental;
• Evaluar la competencia cultural militar de los proveedores;
• Evalúe la facilidad y flexibilidad de compartir historiales médicos con el equipo sanitario de un veterano;
• Considerar en qué medida los proveedores realizan un seguimiento de los resultados a lo largo del tratamiento del veterano para controlar los progresos o la falta de ellos;
• Y medir la satisfacción general de los pacientes.

La legislación cuenta con el apoyo de la Disabled American Veterans Association, la American Psychological Association y la Veteran Health Care Policy Initiative.