WASHINGTON – Los senadores John Cornyn (republicano de Texas), Tammy Baldwin (demócrata de Wisconsin), Marsha Blackburn (republicana de Tennessee) y Mark Kelly (demócrata de Arizona) han presentado hoy la Ley Driving Forward, que seguiría eximiendo a los nuevos conductores de autobuses escolares del requisito del examen para obtener el permiso de conducir comercial (CDL) para ayudar a paliar la escasez nacional de conductores:

“Los jóvenes estadounidenses son el recurso más valioso de nuestra nación, y es esencial que dispongan de un transporte seguro y fiable a sus escuelas”, dijo el Senador Cornyn. “Esta legislación ayudaría a garantizar que haya conductores de autobuses escolares en todos los barrios del país, eliminando un obstáculo anticuado e innecesario para su certificación”.

“Los niños de Wisconsin y de todo el país deberían poder coger el autobús y llegar al colegio con seguridad y a tiempo”, dijo la senadora Baldwin. “Desgraciadamente, muchas comunidades tienen dificultades para encontrar conductores de autobús escolar, y por eso estoy trabajando con mis colegas republicanos y demócratas para reducir la burocracia, conseguir buenos conductores al volante y garantizar que los niños puedan llegar a la escuela con seguridad.”

“La escasez de conductores de autobuses escolares supone una amenaza para la seguridad de los alumnos y el acceso a un transporte fiable para los estudiantes de todo Tennessee”, dijo el senador Blackburn. “La Ley Driving Forward es una ley de sentido común que conseguiría que más personas cualificadas se sentaran en el asiento del conductor ampliando la actual exención del examen bajo el capó”.

“Los niños de Arizona merecen llegar a la escuela seguros y a tiempo”, dijo el Senador Kelly. “Este proyecto de ley bipartidista reduce la burocracia para ayudar a más personas a convertirse en conductores de autobuses escolares, abordando directamente la escasez de conductores y haciendo que el trayecto a la escuela sea mejor”.

El congresista John Carter (TX-31) lidera en la Cámara de Representantes una legislación paralela.

Antecedentes:

Una importante barrera de entrada para los nuevos conductores de autobús es el requisito del examen “bajo el capó” necesario para obtener una licencia CDL. La normativa federal exige que los titulares de una licencia CDL sean capaces de levantar el capó de un autobús escolar e identificar las piezas y funciones del motor, un requisito que se aplica principalmente al sector de los camiones de largo recorrido y que añade una media de tres a cuatro días adicionales de tiempo de formación. Texas ha utilizado esta exención más de 600 veces desde 2024. Dado que los conductores de autobuses escolares deben permanecer en el autobús con los alumnos en todo momento, la exención de este requisito de prueba no tendrá ningún efecto sobre el nivel de seguridad de las operaciones de los autobuses escolares. En caso de avería de un autobús escolar, mecánicos formados realizarían diagnósticos en carretera y repararían los problemas mecánicos.

La exención no modifica los requisitos de mantenimiento de vehículos de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), entre los que se incluye que todo autotransportista debe inspeccionar, reparar y mantener sistemáticamente todos los vehículos y que se prohíben las operaciones inseguras de un vehículo de motor. Cualquier norma de mantenimiento de inspección de autobuses escolares estatal o local seguiría aplicándose en virtud de esta exención. La FMCSA ha confirmado que esta exención no tiene un impacto adverso en la seguridad.

Esta legislación cuenta con el respaldo de la Asociación Nacional de Transporte Escolar, la Asociación de Superintendentes Escolares, la Asociación Nacional de Educación Rural, la Asociación Nacional de Transporte de Alumnos, los Funcionarios de Empresas Escolares y la Asociación de Agencias de Servicios Educativos.