Washington— Hoy los senadores John Cornyn (R-TX) y Kyrsten Sinema (D-AZ) y los Representantes Henry Cuellar (TX-28) y Tony Gonzales (TX-23) alentaron al secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Alejandro Mayorkas, a asegurar que los agentes y oficiales encargados de hacer cumplir la ley del DHS reciban acceso inmediato a la vacuna para el COVID-19 y preguntaron sobre los esfuerzos para mantenerla seguridad de las fuerzas del orden público del DHS.
Escribieron: “Como saben, los oficiales de las fuerzas del orden público del DHS corren un riesgo significativo de contraer COVID-19 debido a su trabajo con poblaciones detenidas y vulnerables. El reciente aumento del número de migrantes que cruzan la frontera sudoeste no ha hecho más que aumentar ese riesgo. Desde el comienzo de la pandemia, más de 8.000 empleados del CBP han dado positivo en la prueba de COVID, y 27 han muerto. Un total de 9.686 detenidos por el ICE dieron positivo en la prueba de COVID el año pasado”.
“Dado el riesgo significativo para estos trabajadores críticos de primera línea, particularmente en este momento con una mayor actividad a lo largo de la frontera, es imperativo que el DHS tome medidas rápidamente para vacunar a todos los agentes y oficiales de las fuerzas del orden publico del DHS”.
Usted puede leer la cartaaquí, y a continuación el texto completo.
jueves, 11 de marzo de 2021
Alejandro Mayorkas
Secretario de Seguridad Nacional
Departamento de Seguridad Nacional
2707 Martin Luther King Jr. Ave SE
Washington, DC 20528-0525
Estimado Secretario Mayorkas:
Escribimos para preguntar acerca de los esfuerzos del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para vacunar y proteger contra COVID-19 a sus agentes y oficiales de las fuerzas del orden publico. Aunque el DHS ha establecido una asociación con la Administración Sanitaria de Veteranos (VHA), sabemos que los oficiales siguen encontrando obstáculos para acceder a la vacuna. Por lo tanto, solicitamos que el DHS tome medidas inmediatas para proteger mejor a estos trabajadores de primera línea de respuesta contra el COVID-19.
Como usted sabe, los oficiales de las fuerzas del orden público del DHS corren un riesgo significativo de contraer COVID-19 debido a su trabajo con poblaciones detenidas y vulnerables. El reciente aumento del número de migrantes que cruzan la frontera sudoeste no ha hecho más que aumentar ese riesgo. Desde el comienzo de la pandemia, más de 8.000 empleados del CBP han dado positivo en la prueba de COVID, y 27 han muerto. Un total de 9.686 detenidos por el ICE dieron positivo en la prueba de COVID el año pasado. En septiembre, la Oficina del Inspector General del DHS informó que la sana distancia en las estaciones de la Patrulla Fronteriza y los puertos de entrada seguía siendo un desafío, y las instalaciones rara vez tenían la capacidad de hacerle pruebas a las personas detenidas en el lugar.
Dado el riesgo significativo para estos trabajadores críticos de primera línea, particularmente en este momento con una mayor actividad a lo largo de la frontera, es imperativo que el DHS tome medidas rápidamente para vacunar a todos los agentes y oficiales de las fuerzas del orden público del DHS. Entendemos que el DHS ha establecido un programa de vacunación —conocido como “Operación Vacunar Nuestra Fuerza Laboral”— y ha establecido una asociación con la VHA para distribuir la vacuna. Sin embargo, los informes de los medios de comunicación y nuestras propias conversaciones con funcionarios y agentes indican que el acceso a la vacuna sigue siendo un problema. Los oficiales y agentes estacionados lejos de los sitios de vacunación de la Administración de Veteranos (VA) pierden muchas horas de servicio viajando largas distancias para obtener sus vacunas. En algunos casos, la VA se ha negado a dar citas a estos oficiales y agentes porque están estacionados fuera del área geográfica de servicio de la VA. Además, algunos funcionarios y agentes han recibido instrucciones para concertar citas con sus autoridades locales de salud pública, pero las autoridades locales de salud no han recibido asignaciones adicionales de vacunas para hacer frente a este aumento.
El CDC ha reconocido el peligro que representa el COVID-19 para los oficiales federales de las fuerzas del orden publico, y recomiendan que los primeros en responder y los oficiales de policía sean incluidos en la Fase 1b de los programas de vacunación COVID-19. En su primer día en el cargo, el Presidente Biden firmó una orden ejecutiva por la que se encomendaba al Grupo de Trabajo para una Fuerza Laboral Federal más Segura que abordara, entre otras cosas, la priorización, distribución y administración de vacunas para los empleados federales. Si bien estamos agradecidos por los esfuerzos que el DHS ha hecho hasta ahora, invitamos al DHS a que preste atención a las directrices del CDC y a la directiva del presidente Biden para garantizar que el personal de las fuerzas del orden publico del DHS, como trabajadores de primera línea de respuesta ante una crisis emergente en nuestra frontera del sudoeste, reciban acceso inmediato a la vacuna del COVID-19. También le pedimos que responda a las siguientes preguntas:
- ¿Cuántas dosis de vacunas se han asignado al DHS para inocular a sus oficiales y agentes? ¿Cubre la asignación el 100 por ciento de las filas de los oficiales de las fuerzas del orden publico del DHS, y tiene en cuenta los índices de utilización imperfectos?
- ¿Puede detallar los esfuerzos que el DHS ha establecido con el VHA para distribuir vacunas y qué métricas está utilizando el DHS para juzgar el éxito de esta asociación?
- ¿Cuántos oficiales y agentes han recibido todas las dosis requeridas de la vacuna? Si el DHS está usando una vacuna que requiere dos dosis, ¿cuántos oficiales y agentes han recibido solo una de las dosis requeridas? Por favor, divida las cifras por componente, y dentro del CBP, por favor proporcione detalles por sector de la Patrulla Fronteriza y puerto de entrada terrestre.
- ¿Se les da prioridad para la vacunación a los oficiales y agentes que están respondiendo al aumento de los cruces fronterizos de migrantes en la frontera suroeste? Si no es así, ¿qué barreras han impedido que estos trabajadores de primera línea de respuesta sean vacunados?
- ¿Ha pedido el DHS a los funcionarios y agentes que soliciten el acceso a la vacuna a las autoridades locales de salud pública? Si es así, ¿por qué? Además, ¿qué acciones ha tomado el DHS para ayudar a los condados fronterizos con altos porcentajes de agentes y oficiales del DHS a recibir suficientes dosis de vacunas para satisfacer esta demanda?
- ¿Está considerando el DHS el uso de unidades móviles para administrar la vacuna a los oficiales y agentes que no están estacionados dentro de una proximidad razonable a una instalación de VA? ¿Existen medidas adicionales que el DHS podría adoptar—como asociarse con otros departamentos para obtener acceso a instalaciones adicionales—que permitan a los oficiales y agentes recibir la vacuna de una manera que minimice el impacto en el personal?
- ¿Qué esfuerzos está realizando el DHS para distribuir información sobre la “Operación Vacunar Nuestra Fuerza Laboral” entre los empleados y el público en general?
Gracias por su trabajo en la lucha contra la pandemia del COVID-19. Esperamos colaborar con usted para mejorar la distribución de vacunas entre nuestros trabajadores críticos de primera línea de respuesta y para asegurar que protegemos a los oficiales y agentes del DHS, y a las comunidades locales, al contener la propagación de COVID.
Atentamente,
/s/