WASHINGTON – Los senadores John Cornyn (republicano de Texas) y Ted Cruz (republicano de Texas) han presentado hoy la ley Bring the Space Shuttle Home Act, que trasladaría el transbordador espacial Discovery de Virginia al lugar que le corresponde, cerca del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston:

“Houston desempeñó un papel fundamental durante toda la vida del programa de transbordadores espaciales, pero está claro que los favores políticos triunfaron sobre el sentido común y la justicia cuando el gobierno de Obama impidió que la Ciudad Espacial recibiera el reconocimiento que merece”, declaró el senador Cornyn. “Estoy orgulloso de encabezar el esfuerzo para traer finalmente el Discovery a Houston, donde las futuras generaciones de tejanos y estadounidenses puedan venir a conocer el papel integral de la ciudad en el programa de transbordadores espaciales de nuestra nación”.

“Sede del Centro Espacial Johnson y de su famoso Control de Misión, Houston tiene una reputación y una historia sin parangón en la exploración de la nueva frontera”, dijo el senador Cruz. “Ya es hora de que el Museo del Centro Espacial de Houston albergue un transbordador espacial, dada la relación única entre todo el programa y su personal de apoyo en Houston. Llevar el Discovery a su hogar definitivo ofrecerá a cientos de miles de visitantes cada año la oportunidad de relacionarse con una pieza viva de la historia de la NASA y comprender por qué Houston es conocida en todo el mundo como la ‘Ciudad del Espacio’.”

“Desde sus inicios, el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston ha sido el epicentro de los vuelos espaciales tripulados, impulsando a Texas como líder nacional de la industria espacial estadounidense”, dijo el gobernador Abbott. “La primera palabra pronunciada desde la Luna fue “Houston”. Para honrar ese legado, hace tiempo que un transbordador espacial retirado de la NASA debería descansar en el Centro Espacial Johnson de Houston, para que los tejanos puedan verlo, aprender de él y disfrutarlo durante generaciones. Doy las gracias al senador John Cornyn y al senador Ted Cruz por encabezar este esfuerzo para traer este histórico transbordador espacial a Texas, el orgulloso hogar y centro de mando de las operaciones espaciales de la NASA.”

Antecedentes:

El Control de Misión del Centro Espacial Johnson de la NASA dirigió todos los vuelos de los transbordadores espaciales a lo largo de la historia del programa, y los astronautas que volaron a bordo de los transbordadores vivieron y se entrenaron en Houston. Cuatro transbordadores espaciales fueron retirados de la NASA en 2010, y se esperaba que uno de ellos fuera expuesto en la Ciudad Espacial.

El Congreso declaró en la Ley de Autorización de la NASA de 2010 que los cuatro transbordadores espaciales debían entregarse a estados con una “relación histórica con el lanzamiento, las operaciones de vuelo o el procesamiento de los orbitadores del Transbordador Espacial o la recuperación de vehículos espaciales tripulados por la NASA, o con contribuciones significativas a los vuelos espaciales tripulados”. Por desgracia, esta directiva fue ignorada ilegalmente por la administración Obama, que jugó a la política para impedir que Houston obtuviera uno de los transbordadores. En particular, la administración concedió uno de los cuatro transbordadores a la ciudad de Nueva York, que no ha realizado ninguna contribución importante a la historia nacional de la exploración espacial y no alberga un centro de la NASA, a diferencia de Houston.

El transbordador espacial Discovery es el único transbordador que sigue siendo propiedad del gobierno federal y que puede trasladarse a Houston. Esta legislación autorizaría el traslado del transbordador espacial Discovery desde el Centro Steven F. Udvar-Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio del Smithsonian, en Virginia, a una entidad sin ánimo de lucro cercana al Centro Espacial Johnson, en Houston.