WASHINGTON– Honrando el Mes de la Historia Negra, hoy los senadores John Cornyn (R-TX) y Ed Markey (D-MA) y la representante Sheila Jackson Lee (TX-18) presentaron proyectos de ley bipartidistas para que el Juneteenth sea un feriado federal. El 19 de junio de 1865, en Galveston, Texas, el general de división Gordon Granger emitió la Orden General Nº 3, que anunciaba que, de acuerdo con la Proclamación de Emancipación, “todos los esclavos son libres”. Actualmente, Juneteenth es celebrado por 47 estados, incluyendo Texas, y el Distrito de Columbia. El proyecto de ley está copatrocinado por 53 senadores, republicanos y demócratas.
“La libertad de todos los estadounidenses que Texas celebra cada Juneteenth debe celebrarse en toda la nación”, dijo el senador Cornyn. “Un Juneteenth como fiesta federal representaría un gran paso en el camino de nuestra nación hacia la igualdad”.
“Conmemoramos el Juneteenth como el día en que la palabra de emancipación finalmente llegó a la gente esclavizada en Texas en 1865, pero sabemos que la lucha por la verdadera liberación negra continúa”, dijo el senador Markey. “Durante demasiado tiempo, hemos tratado de blanquear la historia de nuestra nación en lugar de confrontar la incómoda y dolorosa verdad. Esta legislación para hacer del Juneteenth una fiesta federal no es más que un paso que podemos dar para empezar a corregir los errores del pasado y garantizar la igualdad de justicia en el futuro”.
“El Juneteenth honra el fin de los años de sufrimiento que los afroamericanos soportaron bajo la esclavitud y celebra el legado de perseverancia que se ha convertido en el sello distintivo de la experiencia afroamericana en la lucha por la igualdad”, dijo la representante Jackson Lee. “El Juneteenth celebra la libertad de los afroamericanos, al tiempo que fomenta el autodesarrollo y el respeto de todas las culturas. Pero siempre debe ser un recordatorio para todos nosotros de que la libertad y la independencia son el precioso derecho de nacimiento de todos los estadounidenses que deben ser celosamente custodiados y preservados para las generaciones futuras. A medida que adquiere una perspectiva más nacional e incluso global, los eventos de 1865 en Texas no son olvidados, ya que todas nuestras raíces se remontan a este fértil suelo desde el cual está creciendo un día nacional de orgullo. Es por eso que debemos establecer el Día de la Independencia de Juneteenth, como fiesta nacional. ¡Y hoy también rendimos un homenaje especial a Opal Lee, la abuela del Juneteenth!”
El senador Cornyn ha sido el autor principal de una resolución que honra anualmente al Juneteenth desde 2011. El proyecto de ley del senador Cornyn con la congresista Sheila Jackson Lee (TX-18) para un estudio federal de una Ruta Nacional de Emancipación de Galveston a Houston, siguiendo el camino de los esclavos liberados el 19 de junio de 1865 para difundir la noticia, fue elevado a ley el año pasado.