Los senadores John Cornyn (R-TX) y Edward J. Markey (D-MA) reintrodujeron su Ley bipartidista y bicameral de Asistencia al Rescate y Rehabilitación de Tortugas Marinas, una legislación para establecer financiación en el Departamento de Comercio para el rescate, recuperación e investigación de tortugas marinas en Texas y en todo Estados Unidos. El texto de la ley puede consultarse aquí.

“Los varamientos de tortugas marinas están aumentando a un ritmo alarmante a lo largo de la Costa del Golfo de Texas,” dijo el Senador Cornyn. “Este proyecto de ley ayudaría a identificar las causas de estos varamientos y a invertir en esfuerzos de rescate y recuperación para proteger mejor a la población de tortugas marinas de Texas, que está en peligro de extinción.”

“Las tortugas marinas son los canarios en la mina de carbón. Ahora mismo, todas las especies conocidas de tortugas marinas que se encuentran en aguas estadounidenses están amenazadas o en peligro y se enfrentan a la extinción y a la desaparición medioambiental debido a la crisis climática provocada por el hombre. Tenemos la responsabilidad de actuar”, afirmó el senador Markey. “Estoy reintroduciendo la Ley de Ayuda al Rescate de Tortugas Marinas para apoyar económicamente los esfuerzos de rescate y rehabilitación en curso de nuestras amigas con caparazón”.

La legislación está copatrocinada por los senadores Chris Van Hollen (D-MD), Lindsey Graham (R-SC), Cory Booker (D-NJ) y Tom Tillis (R-NC). En enero, el representante Bill Keating (MA-09) presentó una ley similar en la Cámara de Representantes.

Antecedentes:

En 2000, se encontraron menos de 50 tortugas marinas varadas en las playas de Cape Cod; en 2022, ese número se había disparado a 866. Durante la ola de frío de 2021 en Texas, más de 12.100 tortugas quedaron aturdidas por el frío, y las organizaciones de rescate sólo pudieron salvar y devolver al medio natural a 4.000 de las tortugas varadas. Los esfuerzos de rescate están dirigidos predominantemente por voluntarios y carecen de financiación suficiente, a pesar de que las tortugas marinas se enfrentan a crecientes amenazas medioambientales y provocadas por el hombre que hacen más probables los varamientos, como los rápidos cambios de temperatura, los episodios de marea roja y los enredos en residuos marinos. Este proyecto de ley proporcionaría estabilidad y apoyo a los esfuerzos que rehabilitan y ayudan a la recuperación de las tortugas marinas a lo largo de la costa estadounidense. En concreto La Ley de Ayuda al Rescate de Tortugas Marinas crearía un nuevo programa de subvenciones para financiar el rescate, la recuperación y la investigación de las tortugas marinas en EE.UU., y autorizaría 5 millones de dólares anuales para la concesión de subvenciones con ese fin desde 2025 hasta 2030.

La Ley de Asistencia al Rescate y Rehabilitación de Tortugas Marinas está respaldada por la Asociación de Zoos y Acuarios, el Acuario de Nueva Inglaterra, el Acuario Nacional, ABQ BioPark, el Instituto Acadia de Oceanografía, Adventure Aquarium, Allied Whale – College of the Atlantic, Assateague Coastal Trust, Atlantic Marine Conservation Society, Aquarium of the Pacific, Arizona-Sonora Desert Museum, Audubon Nature Institute, Bird River Beach Community Association, Blank Park Zoo, Brevard Zoo / East Coast Zoological Park, Brookfield Zoo Chicago, Buttonwood Park Zoo, Central Florida Zoo & Jardines Botánicos, Zoológico de Chattanooga en Warner Park, Zoológico y Jardín Botanical Garden, Citizens Campaign for the Environment, Clearwater Marine Aquarium, Cleveland Metroparks Zoo, Coastal Research and Education Society of Long Island, Columbus Zoo and Aquarium, Connecticut’s Beardsley Zoo, Conservation Council For Hawaii, El Paso Zoo and Botanical Garden, Zoológico Infantil de Fort Wayne, Acuario de Georgia, Centro de Tortugas Marinas de Georgia / Autoridad de Jekyll Island, Federación de Vida Silvestre de Georgia, Zoológico Gladys Porter, Instituto Marino Mundial del Golfo, Coalición para un Océano Sano, Zoológico de Houston, Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW), Acuario de Jenkinson, Zoológico John Ball, John G. Shedd Aquarium, Kansas City Zoo, Karen Beasley Sea Turtle Rescue & Rehabilitation Center, Loggerhead Marinelife Center, Louisiana Wildlife Federation, Marine Education – Research & Rehabilitation Institute, Inc. (MERR), Marine Conservation Institute, Marine Mammal Alliance Nantucket, Maryland Zoo de Baltimore, Mass Audubon, Maui Ocean Center Marine Institute, Monterey Bay Aquarium, Mystic Aquarium, National Marine Life Center, National Wildlife Federation, Natural Resources Defense Council, Newport Aquarium, New York Marine Rescue Center, North Carolina Aquariums, North Carolina Wildlife Federation, OdySea Aquarium, Oregon Coast Aquarium, Pittsburgh Zoo & Aquarium, Racine Zoo, Roger Williams Park Zoo, Saint Louis Zoo, SEA LIFE Aquariums, Sea Turtle Recovery, Inc., Seattle Aquarium, Seatuck Environmental Association, SeaWorld Parks, Sociedad Ornitológica Puertorriquena Inc, South Carolina Aquarium, South Carolina Wildlife Federation, Sunset Zoo, Surfrider Foundation, Texas Conservation Alliance, Texas Sealife Center, Texas State Aquarium, The Florida Aquarium, The Institute for Marine Mammal Studies, The Living Desert Zoo and Gardens, The Maritime Aquarium at Norwalk, The Ocean Project, The Turtle Hospital, Upwell Turtles, Vancouver Aquarium, Virgin Islands Conservation Society, Virginia Aquarium & Marine Science Center, Whitney Lab for Marine Bioscience at University of Florida, WIDECAST: Red de Conservación de Tortugas Marinas del Gran Caribe, Wildlife Restoration Foundation y Woodland Park Zoo.

“Agradecemos la continua colaboración del Senador Markey al reintroducir la Ley de Asistencia al Rescate y Rehabilitación de Tortugas Marinas de 2025 en el Senado de EE.UU.”. Cada año, el Acuario de Nueva Inglaterra rescata y rehabilita cientos de tortugas marinas aturdidas por el frío que llegan a las playas de la bahía de Cape Cod. Este proyecto de ley ayudaría a colmar una laguna crítica en los esfuerzos de conservación de las tortugas marinas, proporcionando una ayuda económica muy necesaria a organizaciones de todo el país como la nuestra, que ayudan a devolver al océano a estos animales en peligro de extinción”. dijo Vikki N. Spruill, Presidenta y Directora General del Acuario de Nueva Inglaterra.

“El Acuario Nacional aplaude la reintroducción de la bicameral y bipartidista Ley bicameral y bipartidista de Ayuda al Rescate y Rehabilitación de las Tortugas Marinas. Estamos orgullosos de formar parte de la red nacional de organizaciones dedicadas a la conservación de las tortugas marinas y a educar al público sobre los retos a los que se enfrentan estas especies amenazadas y en peligro de extinción. Los varamientos de tortugas marinas van en aumento, al igual que los gastos relacionados con su rescate, rehabilitación y liberación para devolverlas a su hogar oceánico. El nivel de contribución voluntaria de los socios de la red de varamientos no es sostenible. Agradecemos a los defensores de la Cámara de Representantes y del Senado su liderazgo en la creación de un programa federal de subvenciones muy necesario para apoyar esta importante labor”. dijo John Racanelli, Presidente y Director General del Acuario Nacional.

“Cada año, acuarios, zoológicos y otras organizaciones rescatan y rehabilitan desinteresadamente a miles de tortugas marinas varadas y heridas, sin apenas ayuda federal. Lo hacen porque es lo correcto”. dijo Dan Ashe, Presidente y Director General de la Asociación de Zoos y Acuarios. “Esta Ley bipartidista de Asistencia al Rescate y Rehabilitación de Tortugas Marinas ayudaría a llenar un vacío crítico en el apoyo a estas tortugas marinas protegidas por el gobierno federal”.