Estas últimas semanas, he sido bendecido al estar de vuelta en Texas hablando con gente de todo nuestro gran estado sobre lo que el Congreso puede hacer más para ayudar durante estos tiempos turbulentos.
Aunque hemos sido golpeados duramente por el brote de coronavirus, este año el Congreso aprobó una legislación llamada la Ley CARES, y pude ver de primera mano cómo los tejanos están usando estos fondos para mantenerse a flote y mantener a la gente segura de COVID-19.
Mi primera parada fue en el Valle del Río Grande, un área que ha recibido $530 millones en alivio de la Ley CARES. Los trabajadores de la salud de la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande están destinando ese dinero a aumentar los recursos de salud, y los funcionarios locales lo están usando para mejorar la preparación en sus escuelas públicas, sistema de transporte y universidades locales.
Luego, paré en la Universidad Estatal Angelo (ASU). El área de San Angelo recibió $35 millones de CARES, incluyendo fondos para equipos de protección personal y pruebas. Llegué a ver cómo ASU ha reconfigurado sus aulas para maximizar la seguridad y escuchar directamente de los estudiantes acerca de cómo utilizaron el alivio que recibieron de la Ley CARES.
En Abilene, les di las gracias a los trabajadores de salud de sistema de salud Hendrick, quienes me dijeron cómo habían estado utilizando sus fondos CARES. Las entidades en el área de Abilene recibieron $34 millones, lo que se ha destinado a cosas como mejorar los recursos e instalaciones de atención médica, rastreo de contactos y proveer puntos de conexión a los estudiantes para el aprendizaje remoto.
Durante mi estancia en Midland pude visitar a mis amigos del Banco de Alimentos del Oeste de Texas y ayudarles a empaquetar cajas de alimentos para las familias necesitadas del Permian Basin. Midland y sus alrededores recibió $61 millones de CARES, que se ha utilizado para proporcionar asistencia a bancos de alimentos locales, mejorar las instalaciones médica dedicadas a la atención del COVID y ofrecer alivio de renta a los residentes de Midland.
Siempre es un placer hacer una parada en el país de los Red Raiders, donde visité el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Tecnológica de Texas (TTUHSC) para ver cómo se enfrentan al COVID-19. La zona de Lubbock recibió 132 millones de dólares de CARES, que están utilizando para reforzar las pruebas COVID y ayudar a proporcionar ayuda financiera a los estudiantes de Texas Tech. También pude echar un vistazo a la clínica de pruebas sin bajar del automóvil del TTUHSC, también financiada por la Ley CARES y una demostración de lo que son las visitas de telesalud para los tejanos rurales.
En Amarillo, visité la Facultad de Farmacología de la TTUHSC, donde pude ver el laboratorio de medios de transporte de virus, que produce los frascos utilizados en las pruebas COVID y que fue posible en parte gracias a la Ley CARES. El área de Amarillo recibió $64 millones para cosas como sistemas de transporte urbano, pruebas y compra de 20 nuevos ventiladores.
Me alegré de parar en Wichita Falls, un área que recibió $35 millones de la Ley CARES. Visité a personas del Centro Comunitario de Salud que me dieron un recorrido de su clínica. Escuché cómo los líderes de la comunidad han fortalecido las capacidades de pruebas, tratamiento y contención en las instalaciones de salud y en los campus escolares. También me alegró ver que la Ciudad de Wichita Falls usó sus fondos CARES para levantar a los miembros vulnerables de la comunidad proporcionando comida y vivienda.
En Tyler, ayudé a clasificar, empaquetar y cargar cajas de alimentos en el Banco de Alimentos del Este de Texas, que ha servido 3.6 millones de comidas para personas con dificultades de la comunidad. El área de Tyler recibió $77 millones, que han utilizado para ayudar a su comunidad de muchas maneras, por ejemplo, aumentando las medidas de seguridad en escuelas y universidades, ayudando a más de 2.000 estudiantes con ayuda financiera, y actualizando las instalaciones de la UCI.
También tuve la oportunidad de agradecer a los empleados por todo su arduo trabajo en el Centro de Salud Familiar en Waco. La zona de Waco recibió 78 millones de la Ley CARES, y pude ver cómo utilizaban ese dinero para aumentar el acceso al EPI y a un transporte público seguro, así como para mejorar los recursos para los alumnos de las escuelas públicas.
También tuve conferencias telefónicas con tejanos en Corpus Christi, Tyler, Austin y el área de DFW. Hablamos sobre una serie de temas importantes para ellos, desde la próxima ronda de alivio de COVID hasta cómo abrir escuelas más efectivamente en Texas.
Pero no he terminado.
Estoy deseando que lleguen las próximas dos semanas para visitar a más tejanos de todo nuestro gran estado y conocer cómo les ha afectado la COVID y sus prioridades. Ciertamente no ha sido un año fácil, pero tener la oportunidad de hablar con la gente en casa sobre cómo el Congreso puede seguir ayudándolos a seguir adelante en estos tiempos de incertidumbre es increíblemente importante. Saldremos de esta. John