“Honor, respeto, fuerza y fortaleza.”
La encarnación de lo que significa ser un americano.
Así es como Matthew, uno de los cadetes más nuevos de la Academia Militar de West Point en Estados Unidos, describe a su tío, un coronel retirado que lo inspiró a servir en el ejército.
Luke P., quien se presentará este verano a la Academia Naval de los Estados Unidos, sabía desde muy joven que quería unirse al ejército, a los 7 años cuando conoció a un sobreviviente del ataque de Pearl Harbor.
Kendall asistirá a la Academia Naval para honrar a aquellos que vinieron antes que ella y servir como representación para las mujeres jóvenes que vienen tras ella.
Cherith decidió asistir a West Point para poder unirse al Ejército en honor a las otras jóvenes afroamericanas que sirven.
El abuelo de Harli le enseñó desde el principio que “proteger a su país siempre será la línea de trabajo más honorable”. Estoy de acuerdo.
Al visitar la Academia de la Fuerza Aérea por primera vez para ver el equipo de béisbol, Preston quedó “impresionado” por lo impresionantes que eran los cadetes. Él supo inmediatamente que allí era donde quería estar.
Estas son solo algunas de las razones por las que los cadetes y guardias de Texas más nuevos que se dirigen a las academias de servicio de los Estados Unidos: West Point, la Academia Naval, la Academia de la Fuerza Aérea, la Academia de Marines Mercantes y la Academia de la Guardia Costera, eligieron servir. ¡Y todos son buenos!
Considere a Dylan, que quiere poner a los demás antes que a sí mismo y retribuir donde pueda. O Samantha, que quiere asegurar que las generaciones futuras puedan tener las libertades que tenemos ahora. Sam quiere ser parte de algo más grande que él mismo. Y Luke L. quiere trabajar con compañeros de equipo de los que puede depender y que también puede depender de él. Si quieren sentirse esperanzados sobre el futuro de nuestra nación, les recomiendo escuchar lo que estos jóvenes tejanos ejemplares tienen que decir.
Me sorprende cuántos nuevos miembros del servicio vienen de familias militares como la mía. Anna será un miembro de la cuarta generación del ejército. George A. se encargará en honor a la inmigración de su familia a Estados Unidos y a su tío, que se convirtió en un SEAL de la Marina después de los ataques del 11 de septiembre. Ariana se inspira en su madre, una aviadora de la Fuerza Aérea, y su padre, un soldado del Ejército. Ella ha elegido forjar su propio camino en una tercera rama, la Marina.
George G. elige seguir el camino de su abuelo y bisabuelo, de quien recibió su nombre. Ambos ganaron sus alas en el ejército, el primero con la Fuerza Aérea en Vietnam, y el segundo con la Fuerza Aérea del Ejército de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial
La inspiración de George G. para entrar en el servicio público tiene sorprendentes similitudes con la mía; es posible que mi padre y su bisabuelo sirvieran juntos. Ambos volaron en misiones B-17 durante la Segunda Guerra Mundial con la Fuerza Aérea del Ejército de Estados Unidos, y ambos se convirtieron en prisioneros de guerra. De hecho, también fui nombrado en honor a mi padre. La vida tiene una manera divertida de conectarnos unos con otros como esta – tal vez nuestros homenajeados en el cielo tuvieron algo que ver con eso.
Ojalá pudiera estrechar la mano de George G., y las manos de los 326 tejanos que se dirigen a las academias de servicio este verano.
En un año típico, lo haría. Es mi tradición anual favorita invitar a todos los estudiantes de Texas a embarcarse en su viaje en las academias de servicio de los Estados Unidos a una ceremonia de envío de la Academia de Servicio en San Antonio. Más de cien jóvenes tejanos de todo el estado se reúnen para conocer a sus compañeros cadetes y guardas. Trato de dejarlos con algo de inspiración y visión, pero al menos me gusta felicitar a todos los estudiantes por su disposición a servir a su nación y por su admisión exitosa en instituciones altamente selectivas y rigurosas.
Cada año traigo a un servidor público condecorado para que sea el jefe de ceremonia y comparta algunos consejos específicos al grupo. Y cada año, recibo más inspiración de estos impresionantes jóvenes tejanos de lo que les doy.
Este año, como el pasado, la ceremonia se hará virtualmente. Pero incluso a través de una pantalla, será un gran privilegio felicitar a Victoria, Wesley, Nadja y el resto de los talentosos jóvenes tejanos que se sintonizan conmigo, al Teniente General Timothy Haugh, invitado especial, quien lidera los esfuerzos de guerra cibernética de la Fuerza Aérea, para compartir algunos consejos.
Los asistentes también escucharán consejos de cadetes actuales y guardas de Texas que han asistido a mis despedidas en el pasado. Pueden proporcionar consejos invaluables a la nueva generación de miembros del servicio en Texas. Catherine, una cadete actual de Texas en la Academia de la Fuerza Aérea, le dirá a la próxima clase que “se sienta cómoda estando incómoda”. Serán expulsados de su zona de confort desde el primer día, y eso es algo bueno. También compartirá lo útil que será encontrar mentores en estudiantes de clase superior y maestros en el campus.
Esta ceremonia tiene un significado adicional debido al día en que nos reuniremos: Día de los Caídos. Particularmente para Bryce y Zakary, inspirados a unirse al ejército debido a los que dieron su vida en servicio a este país. Nunca olvidados.
Que Dios bendiga a nuestros miembros del servicio caídos y sus familias, que bendiga a nuestros miembros del servicio más nuevos y que siga bendiciendo a los Estados Unidos de América.